Kein Platz für Fehler: Die "British Music Embassy" bei SXSW auf Sendung halten

Auf der SXSW hat ein Monitor-Techniker so gut wie keinen Spielraum für Fehler. Die Auftritte folgen direkt aufeinander. Die Künstler kommen mit unterschiedlichen Anforderungen und haben keine Zeit für langwierige Soundchecks. Die dicht besetzte Funkfrequenzumgebung in der Innenstadt von Austin verstärkt den Druck noch zusätzlich, da mehrere Bühnen gleichzeitig in unmittelbarer Umgebung betrieben werden. Für Steve Davies, Monitor-Techniker und Geschäftsführer von Subfrantic, erforderten diese Bedingungen Systeme, auf die er sich vom ersten bis zum letzten Auftritt verlassen konnte.

Davies kam mit fast zwei Jahrzehnten Erfahrung im Umgang mit Produkten von DPA Microphones zum diesjährigen Showcase der British Music Embassy (BME). Er begrüßte die Gelegenheit, sowohl die Lösungen von DPA als auch von Wisycom unter den gnadenlosen Bedingungen des Festivals auf Herz und Nieren zu prüfen – zwei gleichzeitig betriebene Bühnen, mehrere Funkmikrofonkanäle und In-Ear-Monitor-Mischungen (IEM), die alle gleichzeitig abliefen.

„In der Innenstadt von Austin gab es viele Herausforderungen, insbesondere da wir zwei Bühnen in unmittelbarer Nachbarschaft mit mehreren Funkmikrofon- und IEM-Sets gleichzeitig betrieben haben“, sagt Davies. „Der Einsatz der DPA N-Serie und des Wisycom-IEM-Systems in dieser Umgebung war fantastisch; es hat sich wirklich gezeigt, wie solide und zuverlässig sie sind.“

Dem RF-Chaos Einhalt gebieten

Was die Leistung von Funkmikrofonen angeht, wurde das digitale Funkmikrofonsystem der N-Serie zu einer verlässlichen Konstante in Davies’ Arbeitsablauf. Was dabei besonders hervorstach, war nicht nur die Klangqualität, sondern auch die Konsistenz zwischen den einzelnen Kanälen – ein Aspekt, der von enormer Bedeutung war, wenn der Zeitplan kaum Spielraum für Fehlerbehebung oder Anpassungen ließ.

„Es war sehr einfach zu bedienen und klang großartig. Die gleichmäßige Klangqualität über verschiedene Kanäle hinweg war genau das, was ich mir gewünscht hatte“, sagt er. „Es gibt derzeit viele hervorragende Funkmikrofonsysteme auf dem Markt, und ich würde sagen, dass die N-Serie in puncto Klangqualität ganz vorne mit dabei ist. Dazu trugen auch die DPA-Mikrofonkapseln bei, für deren Verwendung das System konzipiert wurde.“

Keine Dropouts, kein Drama

Neben dem drahtlosen Mikrofonsystem setzte Davies auf den Wisycom MPR50 IEM-Empfänger, um das Monitoring während der gesamten Veranstaltung zu bewältigen. In einer Umgebung, in der schon ein einziger Signalausfall eine Darbietung beeinträchtigen kann, gab ihm das System keinen Anlass zur Sorge.

„Wir hatten keinerlei Signalausfälle“, fügt Davies hinzu. „Die Systeme waren stabil und zuverlässig und klangen großartig.“

Während Nick Mariano, Regional Sales Manager bei DPA Microphones, sich um den Aufbau und die Frequenzkoordination kümmerte, sorgte die einfache Bedienbarkeit der Systeme direkt für Zuversicht bei Davies und seinem Team. „Aus unserer Sicht waren die Lösungen der DPA N-Serie und von Wisycom einfach zu bedienen und gaben uns während der gesamten Veranstaltung ein Gefühl der Sicherheit“, fährt er fort. „Genau dieses Maß an Zuverlässigkeit und einfacher Bedienbarkeit wünscht man sich in einer Festivalumgebung wie dem SXSW.“

Bereit für Herausforderungen

Bei einer Veranstaltung mit so vielen Künstlern wie dem BME verläuft nicht jeder Auftritt nach Plan. Davies benötigte ein Mikrofon-Set, das flexibel genug war, um mit allem fertig zu werden, was als Nächstes kommen könnte – und das DLK4002 Live-Mikrofon-Set bot ihm genau das.

„Beim BME treten so viele Künstler auf, dass wir immer wieder mit unerwarteten Herausforderungen konfrontiert werden“, sagt Davies. „Dank des DLK4002-Sets hat uns nichts überrascht. Die große Auswahl an Mikrofonen und insbesondere die Befestigungsmöglichkeiten für das 4099 Instrumentenmikrofon gaben uns die Mittel an die Hand, die wir brauchten, um sicherzustellen, dass alles problemlos über die Bühne ging.“

Feedback unter Kontrolle auf kleinen, lauten Bühnen

Gesangsmikrofone auf Festivals stehen vor einer besonderen Herausforderung: Kleine Bühnen und hohe Lautstärken machen Rückkopplungen zu einer allgegenwärtigen Gefahr. Die ganze Woche über bewies das 2024 Gesangsmikrofon Nacht für Nacht seine Zuverlässigkeit – und lieferte ein Ergebnis, das Davies nicht ganz erwartet hatte.

„DPA hat seinen Ruf auf der Zuverlässigkeit und der Gleichmäßigkeit seiner Klangqualität aufgebaut“, sagt er. „Genau das hatte ich erwartet, und genau das habe ich auch bekommen. Auf kleinen, lauten Festivalbühnen kann Rückkopplung wie eine lauernde Katastrophe wirken, aber ich war sehr positiv überrascht von der Rückkopplungsfestigkeit einiger der neueren Gesangsmikrofone – die 2024 waren genau richtig.

„Dank der gleichmäßigen Qualität jeder Kapsel musste ich den EQ kaum nutzen, um den Gesang laut und klar zu bekommen. Diese Konsistenz macht einen riesigen Unterschied, wenn man so schnell arbeiten muss. Wir sind DPA und Nick sehr dankbar für ihre Hilfe und Unterstützung in diesem Jahr.“

Ant Forbes, Produktionsleiter bei BME, betrachtete die Woche aus einer übergeordneten Perspektive. Das Showcase hatte zuvor bereits mit anderen Mikrofonpartnern zusammengearbeitet, doch der Wechsel zu DPA Microphones markierte eine Veränderung in den Erwartungen des Produktionsteams. „Wir haben uns sehr darauf gefreut, dieses Jahr mit DPA zusammenzuarbeiten“, sagt er. „Sie haben in jeder Hinsicht wirklich hervorragende Arbeit geleistet.“